أحاول في هذا الكتاب إنجاز أربعة أشياء: أولها، إعادة الاعتبار إلى الشدياق وكتابه المهم "الساق على الساق فيما هو الفارياق" الذي نشر بالعربية في باريس عام 1855. ، وهو في تقديري  النص الأدبي الأقوى والأغنى في القرن التاسع عشر، وهو كتاب نقدي ساخر يجمع بين السيرة الذاتية والرواية والولع باللغة، ويوظف العديد من عناصر الموروث الأدبي العربي، بقدر ما يضيف إليه جديدا على مستوى المضمون والشكل. وثانيها، اقتراح شكل أراه مفيدا للقراءة الأدبية. ورغم أن "الحداثة الممكنة" كتاب متخصص في النقد الأدبي إلا أنه يخاطب القراء المهتمين بالثقافة العربية وأدبها بشكل عام، لا أثر فيه للرُطان النقدي الدارج، وإن كان يوظف ضمنًا أدوات نقدية متقدمة ونافعة، فيتحرك حركة مكوكية بين الكتاب و"خلفيته" التاريخية، ويكشف أشكال التفاعل بينهما، فلا يختزل الكتاب إلى مجرد شكل أو مجرد مرآة عاكسة لزمانه، بل يرى فيه منتجا لغويا ثقافيا يحمل خاتم زمانه، وهويحاوره ويداوره ويتدخل فيه ويضيف إليه. والهدف الثالث هو طرح قضية الحداثة الكولونيالية القائمة على نظرة استشراقية للذات للذات تعتبر التسليم بانحطاط الأنا وتخلفها شرطا ضروريا من شروط النهوض والتحرر؛ وترى في محاكاة الغالب والسير على خطاه والتطلع بعينيه واعتماد حداثته علاجاً روحيا وعقليا لا غنى عنه. والمفارقة هنا أن هذه الحداثة المنشودة حداثة كولونيالية وكانت وستظل دعامة من دعائم الهيمنة الاستعمارية. يناقش الكتاب هذه الحداثة الكولونيلية في ضوء موقف المؤسسة النقدية من الشدياق؛ ويميز بينها وبين حداثات ممكنة لا تتقيد برؤية واحدة لتنظيم حياة البشر وتاريخهم وإنتاجهم الثقافي. أما الهدف الرابع والأخير فهو الدعوى الضمنية لإعادة النظر والتفكر فيما قدمته حقبة النهضة وما تلاها من إجابات لم تحُل في واقع الأمر، من انتهائنا إلى ما نحن فيه الآن.